一直想写一篇关于New Age Music的文章，但是由于本人乐理知识有限，实在呕不出来一篇对得起各位眼球的文章，只好收集了几篇相关文章，整理了一下，勉强交差。

一、关于New Age Music

New Age，国内俗称“新世纪音乐”。相对于Classic和POP，New Age只是近些年才兴起的一种音乐形式，但却已迅猛地发展为当代乐坛的一个大流派。它以丰富的音效，华丽的旋律，磅礴的气势，逼真的氛围征服了众多的爱好者，特别是那些狂热的音响发烧友。

许多朋友不了解New Age是怎样的一个音乐范畴，尽管他可能拥有几十张New Age音乐CD,也有朋友把纯音乐的New Age音乐当成古典音乐，把有人声吟唱的New Age音乐当成流行音乐。那究竟什么是New Age呢？New Age音乐是一种注重效果甚于内涵的音乐。有人是这样形容New Age音乐的：这种音乐借助于电子声乐，但更多的造成神秘旷远的感觉，向辽阔清净的大自然回归，和一般的流行音乐尤其摇滚拉开了明显的距离。可以说，它是以电子技术的发展为背景，凭借先进的电子器材诞生成长的。新世纪音乐的制造者们更多地把精力花在这一大堆的电子设备中，将自己从民族民间音乐、自然界声响或古典音乐作品中获取的素材交由这些毫无生气的复杂的设备进行处理，经过剖析、过滤、夸张、添加音效等加工步骤，原本单调、单薄难以忍受的声音片段便合成为一首底气十足旋律优雅的音乐。古典音乐的制作忠于真实，乐于表现演奏时最真实的声响效果。例如许多爱好者喜欢听的早期大师的原始录音，那单声且伴随杂音的音乐对他们来说是一种天籁，充满了真实的感觉。而如果把这段原始录音交给New Age音乐制作者，那么它一定会被电子设备除去杂音，再发展为双声道立体声，甚至环绕低音部分将被改进得雄厚爆膨，高音部分也会被加工得圆润顺滑，最后还会被制作者添加上他喜欢的音效，使音乐更加热闹一点。经过这些处理，音乐是更悦耳了，但却失去了真实，因此，很多古典音乐爱好者对New Age不屑一顾，视其为下里巴人。

New Age音乐的共同特点有取材广泛，不循常规，音效丰富，低音饱满，高音圆润等，但其最根本的共同点是崇尚听觉效果。一般会成为 New Age音乐的拥戴者就两种人——音乐发烧友和感官至上者。音乐发烧友为了是自己的“爱机”物尽其用，四处搜罗发烧音碟，New Age是他们不二的选择，换言之，New Age音乐碟只有在发烧音响上才能体现其撼人的效果。感官至上者不在乎音乐的内涵，他们在乎的是听起来舒不舒服，爽不爽；他们基本上不看歌词，因为没那个必要，还好有一半以上的New Age音乐不需要歌词。如雨果颂的一系列产品，均是迎合这个特殊的消费群体的口味。特别是“试音天碟”系列产品，将New Age音乐的音效发挥到极至，尽管它因此牺牲了音乐的整体，却取得了巨大的成功，甚至听说如今你购买一套数百元的低级音响，厂家都会送你一盘所谓的“试音碟”，姑且不论事实真伪，音效好坏，至少试音碟的“时尚”程度由此可见一般。

New Age音乐的另一特点是包容性强，主题丰富。全球的民族民间音乐都是它的素材。非洲的古典和爱尔兰凯尔特民族的风笛是最流行的音乐元素。大家在音像店里经常能够发现主题如：印度音乐、埃及音乐、南非音乐等等的民族音乐，以及如汽车音乐、酒吧音乐等等的轻音乐，它们是 New Age的一部分。凯尔特音乐（CELTIC）是New Age音乐家爱不释手的元素，最成功的莫过于ENYA （恩雅）。大家应该不会对这个名感到陌生吧，就算没有听说过，相信大家也多多少少有意无意地听过她的歌，因为她的歌时常当成电视电台节目的背景音乐而被播放。而以爱尔兰为基地的凯尔特民族音乐在世界范围的风行主要归功于风笛的魅力。凄美、悠扬、哀惋，风笛似乎天生变带有英雄将之的伤感，但在平静的声音中又浮雕出一丝顽强的希望。《勇敢的心》这部电影中，苏格兰民族起义第一次失败后，领袖华莱士隐居山林，他的故事在民间流传，把他传唱为传奇般的英雄。只见镜头在崇杉峻岭间穿梭飞行，有人在山脊狂奔，此景之下，风笛适时响起，煽情营造的英雄主义气氛，令人感动的一塌糊涂。1997年的《泰坦尼克号》也把风笛玩得婉转动人，黯然神伤，使一个永恒更加完美。如今，凯尔特音乐已是New Age中的一个大支，甚至可以单独作为一个大的分类。在学生街和图书城CD地摊上，随手便可翻出一堆堆封面上印有“CELTIC”字样的海关碟，种类数量之多可让人目不暇接。但话说回来这类音乐也确实好听。古典音乐也是New Age音乐的元素，创作者喜欢选择协奏曲、室内乐、四重奏等作品中较舒缓轻柔的片段，加以改造，标以季节、天气、地貌等主题，便是一盘主题轻音乐的CD了。

New Age音乐的发展对传统音乐特别是地区民族音乐有一定的负面影响。由于制作者以自己的立场，以自己的思想处理这些音乐元素，作品就难以保持原汁原味，而带上强势文化的色彩。就像社会主义和资本主义两种社会制度形态的差距：对待同一事物，生活在两种社会形态下的人会做出不同的判断，因为他们的思维方式不同。一段地区性的音乐，制作者在制作过程中考虑到迎合市场的口味，只有这样，产品在市场上才会有人消费；或者也可能是出于个人的喜好问题，制作者按自己的想法修改创作，产品只能带有强势文化色彩。音乐作为一种文化传播媒介在世界范围内流传，弱势文化在传播中被强势文化侵略影响，人们接触到的只是变味的文化，还沾沾自喜，而先入为主的思想就更可怕了。现今拿休闲音乐当古典音乐听的人还真不在少数，而许多人自满地说他喜欢听西藏音乐时，他并不知道其实听到的只是带有西藏风格的流行音乐或New Age音乐，如果让他听听藏区牧民吟唱的原汁原味的藏族民歌，他可能就不会那么开心了。

在国内，耳熟能详的New Age音乐家有ENYA（恩雅）、SARAH.BRIGHTMAN（莎拉.布莱曼）、YANNI（雅尼）、SECRET GARDEN（神秘园）、DEEP FOREST（森林物语）等，他们在FANS的心中享有较高的声望，他们的唱片在市场上更是热销不熄。

NO.1 Paint The Sky With (The Best Of ENYA) —— ENYA
恩雅是我的第一反应，因为是她给了我关于New Age的启蒙。她给当时的我带来一种心灵的惊撼，原来音乐可以这样玩！于是我记住了这一动听的声音。恩雅音乐的特色在于古典交响乐结构式的编曲，深邃飘渺的和声、宏大厚实的配乐、电子乐器的适量应用，亲切优美的旋律以及成功营造的气氛和意境。
恩雅是爱尔兰人，这在她的音乐中已得到体现，她的作品不多，从80年代至今只出版过《Watermark》、《Sheperd moons 》、《The celts》、《The memory of trees》、《A day without rain》5张专辑，我推荐的是已出版的精选《星空彩绘》。其实，恩雅的唱片又有哪张不精彩呢。两度格莱美最佳New Age奖便是对她的肯定。曾经我把这张唱片推荐给我的一位朋友，结果第二天他找到我，说他活了这么多年听了这么多音乐直到今天才知道恩雅真是一种遗憾，他还感激地拉着我非要把他珍贵的初吻献给我……我当然不会让他对我做这种龌龊的事，否则大伙还以为我们是“玻璃”呢，于是他就把唇印在CD封面上方。音乐使人疯狂！！

NO.2 Eden La Lune —— SARAH.BRIGHTMAN
莎拉.布莱曼是已演唱现代歌剧而出名的。有这样扎实的声乐功底唱起流行歌曲自然是游刃有余，演绎方式更是别样清新。同样是撼动心灵的天籁，莎拉.布莱曼与恩雅却是各行其道，两不相争。作家肖复兴在他的《音乐笔记》中是这样描述的：“恩雅的歌声像是一泓平静的高山湖泊，倒映着山岚云影，相看两不厌，静静地倾听着彼此的回声。莎拉.布莱曼的歌声则像是一条从山顶流淌下来的泉水，常常情不自禁地跳跃着，叮咚作响……可以这样说，恩雅如一位质朴而不会多言多语的娴静的乡村少妇，莎拉.布莱曼像一位奔放而快言快语的亮嗓门的城市姑娘。她们一样的浪漫，只不过一个浪漫包裹在蜡染的包袱皮儿里，放在胸前；一个将浪漫如项链闪闪发光地戴在脖颈上，不时摁响嘹亮的汽车笛声……恩雅的歌声是属于你的爱人的，莎拉.布莱曼的歌声是属于情人的……”作家把文字写得动情，是因为莎拉.不莱曼把一曲曲歌唱得煽情，听听她与Andrea Bocelli合唱的《Time to say goodbye》，把呼吸交付给她，让袅袅高音穿透，渗透你整个儿的身心，这里推荐的是专辑《伊甸园》和《月光女神》，在去年，她也发行了精选专辑《金选》，精彩自然不容错过。

NO.3 River dance —— BILL.WHELAN
《大河之舞》是一出现代舞剧的音乐，风笛、提琴、吉他、竖琴，又是凯尔特风格！这音乐实在不一般，带点灵气，带点蛊惑，当乐曲缓缓展开，迷幻的气氛便开始包围向你，而当曲调一转突然变得狂野奔放、热情激荡时，魔力就施展开来——你会情不自禁的手舞足蹈，且会怨恨自己怎么不会跳踢踏舞！在这张专辑中，狂放的踢踏舞曲占主打比例，但也不会全是挑动性的歌曲，精彩程度只能用“经典”来形容。数年前，我在朋友家中听到该CD，于是终日牵肠挂肚，魂萦梦系，历经一年半终于觅得数碟，立马带领狐朋狗友一扫而光。该英雄事迹在友人中船为佳话。在这我提个小小的建议：听这张CD时，请抛弃两个小小的耳塞吧，用Hi-Fi音响大声的放出来，这样你才会被那饱满的踢踏舞狂舞的声音笼罩，绝对的现场。
　　
NO.4 The mask and mirror —— LOREENAM.KENNITT
与恩雅和莎拉.布莱曼不同，罗琳娜麦.肯尼特的声线少了几分柔曼，多了几分叛逆、倔强，颇具革命精神。她的CD充满了中世纪欧洲色彩，正如这张《遮麋蔽显现》的专辑，封面包装都体现着欧洲古典主义文化的碎片和片段，连歌词都是中世纪欧洲的古诗。在歌声中，更多地沉淀了一种不屈的顽强。
　　
NO.5 CELTIC —— Universal Music 合辑
凯尔特音乐的大汇集，搜集众多超级凯尔特艺人的作品，绝对响当当。但作为一张合辑，五花八门的罗列，主题便大大削弱了。从我个人角度上讲，听起来就有点茫然失措，感觉没什么内容。当然我不是个New Age的狂徒，大家可以当我在讲废话。因为New Age的发烧友们都尊此碟为天碟，视其为命根子。客观地讲，此碟应是New Age特别是凯尔特音乐的经典之作了。
　　
NO.6 《雅典卫城现场音乐会》——YANNI
雅尼的名气是足够大了，超级的New Age音乐大师啊！希腊钢琴王子，键盘王子！据说他的音乐模式是“电子合成器加管弦乐队加钢琴演奏”，听他的音乐就一种感觉，好听就行，不要想太多。《雅典卫城现场音乐会》是其风格的代表作。

此外，德国的Enigma，日本的喜多朗，挪威的神秘园，英国的陈美，法国的Deep Forest等都是New Age音乐世界中的一股股强劲力量，代表着New Age的主流与方向。他们的唱片总是能掀起一阵阵的飓风，在此就不一一罗列了。

有关神秘园的音乐我已在其他文章中加以介绍。 

二、New Age Music风格
 
New Age音乐的风格流派，我把它分了一分：一是直系类（如Contemporary Instrumental等）、二是旁支类（如Adult Alternative等，注意这里的旁支与New Age Music的关系可以是被包括，也可能是包括）、三是地球人都知道（如Natural、Healing等）。对于前两类我会说得多一些，对于都知道的就点一下就完了，没什么可多说的。

（一）直系类
Contemporary Instrumental
在Contemporary Instrumental音乐中蕴含着New Age音乐中的激进电子乐（Progressive Electronic）的美学，但是它却更多的来自于广泛的情感和风尚。激进电子乐讲求的是豪华、精细以及宏大的作曲，而Contemporary Instrumental却自由得多，以至于其作曲很简洁、沉静，也有加入明显的个人独奏以加强其旋律上的可听性。当Contemporary Instrumental想营造一种柔美舒适的情调时，这时音乐家们就会采用大量的原声乐器。80年代早期的钢琴家George Winston的唱片确立了这种音乐的发展方向。
不是所有的此类音乐艺人都信奉New Age哲学，即使他们的音乐经常是由相类似的情感所发；而且，Contemporary Instrumental可以从流行、摇滚、爵士、民谣、古典以及世界音乐等音乐中汲取元素。80年代和90年代之后，这种音乐和其它音乐类型进一步的交叉融汇，使得某些音乐家不仅仅局限在Contemporary Instrumental之中。

Neo-Classical
这种音乐有两点：一是受到古典音乐的影响；二是不用通常的古典音乐演绎方式。很多当代的器乐家都是玩古典音乐出生，但是这些人就不赞成古典音乐中的条条框框，而是打破这些束缚，另辟蹊径，有的就直接将前人的作品拿来按照自己的想法进行重新演绎，这即是新古典。在新古典音乐中除了有来自古典音乐的影响外，还有取自巴洛克、浪漫主义和印象主义等诸多元素。

Ethnic Fusion
不要将这里的Ethnic Fusion和World Fusion（爵士音乐和世界音乐的融合）以及Worldbeat（加入了西方流行音乐元素的世界音乐）搞混了。Ethnic Fusion一般是建立在New Age音乐的声音和哲学之上，是将传统的各民族音乐融入当代的电子音乐中，以期在西方的偏重技术和自然与民族的文化间找到一种和谐与平衡。爵士音乐家Tony Scott和Don Cherry可能是第一次将世界音乐合成到西方音乐体裁中；Jon Hassell的著名的音乐拓宽了这些Ethnic Fusion实验的范围，并由此在70年代促成了这种音乐类型，后来他又在80年代早期和Ambient的先驱Brian Eno进行合作。渐渐地，这种音乐类型成了当代诸多敢于冒险的器乐家们借用新鲜的节奏和非西方的乐器来拓宽自身音乐领域的一种乐衷的方式，而另外一些人则是在独特的民族音乐中加入当代器乐或是新世纪音乐的成分。后者的艺术家如Clannad（塞尔特民谣）、Ottmar Liebert（弗拉门哥）、Kitaro（日本传统音乐）和R. Carlos Nakai（美国本土笛乐）。90年代早期，Enigma, Dead Can Dance和Deep Forest又在这种音乐中引入了俱乐部跳舞节奏以及混音技术，其应用可以从欧洲中世纪音乐直到采样的非洲土著音乐。但尽管如此，这种音乐也很少可能有更大的市场突破。

Meditation
冥想（可以看作是一种高级的打盹方式）。在New Age风行的今日，冥想成为New Agers实践的一种重要方式，同时也产生了配合这种方式的音乐。在New Age音乐中就有很多的音乐就是专门为冥想活动而做的（有时是不太适合当音乐来听的）。这种音乐一般没有明显的节奏，音乐上表现地平滑、流畅，使听者能够放松身心，有时音乐家们也会借助一些自然的声效来加强意境的渲染。

Solo Instrumental
这种音乐通常是音乐家们经由民间音乐激发的灵感而创作，其演绎通常是纯乐器，如钢琴、吉他、塞尔特的竖琴纯乐器，甚至还有铸打成的洋琴。这种音乐直接促成了Windham Hill和Narada这样的成功的新世纪音乐厂牌，而这些厂牌又在其发展中将这种音乐导向印象主义的方向。这种音乐中有不少作品是颇具创新的，并且也非常感人。只是到后来，有些二流的音乐机会主义分子混进来，结果使得这种音乐落了个“听觉壁纸”这么个名声，当然，一些出色的音乐艺人仍一直在向人们展示着这种音乐的真实所在。

Techno-Tribal
Techno-Tribal是Ethnic Fusion的独特变种。尤其多见在一些激进的电子原音音乐家的作品中，他们将人类最原始的音乐表达和当今的技术手段（尤其是电子音乐技术）进行创造性的融合，具体来说就是将非洲、澳洲以及南北美洲的部落音乐节奏用高超的电子音乐重新演绎。创作这种音乐需要极高的技艺和对音乐的感知，如果音乐家能够成功地将以上两者结合在一起，则结果将是一部非常出色的作品，而反之，则将成为此音乐赖之以存的那些文化的拙劣模仿。

（二）旁支类
Adult Alternative
这种风格包括的范围较广，他是在人们不想听一般的流行乐但又不想偏离主流的背景下产生的。这种风格的音乐受到Pop、Rock以及Jazz Fusion影响较多，大部分情况是以器乐为主，好的音乐家可以创造出优美的旋律、丰富多彩的乐器音色以及富于活力的节奏，偏离主流而不脱离主流，当然，这其中也有一些作品只是陈词滥调的流行乐而已。
注：Adult Alternative是个宽泛的词，并不仅指New Age Music

Ambient
这个不用多说了吧！想必大家都知道的。

Chamber Jazz
这种音乐的外在表现是以小型的基于原声器乐的演奏团体形式出现，在这种音乐中有两个重要因素：一是即席创作，这时就更偏向于爵士风格；二是其中的民族乐（Ethnic）元素，因此上它也吸取了世界各地文化的传统音乐。这种音乐的创作倾向于新古典主义的音乐美学以及受到印象派的影响。

Electro-Acoustic
这种音乐的风格经常会代表着音乐技术发展的本身，但是与一般采样和用合成器合成复制原音不同的是，这种音乐的作曲者是在于要将原音进行变异的处理，有时甚至会达到一种不可感知的状态。真正的此类艺术家从不会用现代合成器上预设的音色，而是自己创作出独特的音色。在这类音乐中的前卫领域中，电子的成分在作品的整体理念中发挥着更为重要的作用，而同时也应用原音乐器来为作者的技术增加一种全新的听感角度。最后，这种音乐具有其两面性：好的作品可以给予听、想和感知一种全新的世界，而差的作品则便会沉溺于技术而忽略音乐的情感表达。

（三）地球人都知道
Healing
照字面理解就行了，这种New Age音乐可以让听者在听音乐的同时能够得到类似治疗的效果，这种音乐的结构和声音大部分都取自Contemporary Instrumental。

Nature
无需多说！在Contemporary Instrumental音乐中融入自然的声音，以此将艺术和大自然融为一体。

Self-Help
这种音乐也是建立在Contemporary Instrumental基础之上，也许同时就是Contemporary Instrumental，Self-Help更加突出这种音乐的意图－让听者能够听着轻柔的音乐来放松心情。

Relaxation
理解同Self-Help

Spiritual
理解同Healing

三、关于凯尔特音乐

♪凯尔特人

凯尔特人是北部欧洲的原著民，正是他们在5000年前建造了那座举世闻名的“巨石阵”。 凯尔特人曾经为阻止凯撒征服高卢而和罗马军队交过手，但最终罗马人还是从凯尔特人手中夺取了不列颠群岛和西班牙的大部分地区。在中世纪，凯尔特人也曾经重新强盛过那么一段时期，不过，这个文明在中世纪的大多数时候都仅仅只是作为欧洲边缘地区的一股二流势力而存在。在古罗马帝国覆灭之际，凯尔特人所控制的势力范围只剩下爱尔兰，威尔士，苏格兰的一部分和法国西北部的一小部分。进入中世纪之后，凯尔特人巩固了自己在苏格兰的主导地位，并数次企图进而控制英格兰的大部分地区。

古凯尔特人没有首都。在中世纪降临之后，一些古凯尔特人部落逐渐融合在一起，组成了现代意义上的国家。其中，爱尔兰的凯尔特人（即后世所称的爱尔兰人）从挪威人手中夺取了都柏林，并把它作为自己的首都，而爱丁堡则被苏格兰的凯尔特人（即后世所称的苏格兰人）选为自己的首都。

中世纪早期，爱尔兰人仍然保持着小股群居的习俗，直到公元800年前后，爱尔兰岛上的伦斯特，芒斯特，康诺特和阿尔斯特这四个省才联合在一起。公元795年，维京人的入侵爱尔兰岛，并从公元九世纪中叶开始在岛上建立永久定居点，其中最重要的一个定居点就是都柏林。公元1000年前后，布莱恩.博罗成为所有爱尔兰人的第一个国王，并率领爱尔兰军队于公元1014年在克朗塔夫击败都柏林的丹麦人，不过，他本人随后却被杀死了。

中世纪早期，一个名叫“苏格兰”（Scotti）的爱尔兰人部落侵入现在苏格兰地区的南部，在那儿永久定居下来，并用自己部落的名字来为这块新夺取的土地命名。他们向南扩张，并吸收了土著的皮克特人。在此之前，皮克特人一直是南方罗马人的心腹大患。苏格兰王国基本成型于公元十一世纪，不过，位于南方的英格兰王国很快就表现出对这块土地的浓厚兴趣。苏格兰人则以和法国人订立“古老联盟”作为对英格兰野心的回应。这个“古老联盟”也成了苏格兰人此后数个世纪外交的基础。公元1296年，英格兰国王爱德华一世（有“长腿”和“苏格兰人铁锤”等别号）吞并了苏格兰。威廉.华莱士（就是那位大名鼎鼎的“勇敢的心”）领导苏格兰人奋起反抗，在公元1297年进行的斯特灵战役获胜后几乎为苏格兰赢得了独立。第二年在法尔科克战败之后，威廉.华莱士率领部下和英格兰人展开了游击战，直到公元1305年被同伴出卖并被爱德华一世处死。随后，罗伯特. 布鲁斯在暗杀了自己的主要对手后，宣布自己为苏格兰国王。他在公元1314年的班诺克本战役中大获全胜，把英格兰军队从苏格兰国土上全部驱逐出去。公元1328年，英格兰国王爱德华三世被迫承认了苏格兰的独立地位。

威尔士人也应该算是古代凯尔特人的后代，但是，当时的威尔士地区一直处于诸侯割据的分裂状态，从来没有一个诸侯拥有足够的实力来统一这一地区。公元十三世纪，英格兰国王甚至采取了和威尔士众多二流诸侯国结盟的方法来阻止该地区成为一个强大的统一体。

♪宗教
　　
受著名传教士圣巴特里克的感召，爱尔兰人在公元五世纪皈依了基督教。在其后100年中，修道院在整个爱尔兰岛如雨后春笋般到处涌现。在欧洲中世纪的“黑暗时代”，爱尔兰的修道士们被认为是整个欧洲最有知识的一个群体，因为他们在学习拉丁文和研究《圣经》上倾注了极大的精力。这些博学的修道士们随后开始游历欧洲各未开化之地，向当地人传播基督教教义。这些未开化之地包括苏格兰，以及诸如英格兰之类惨遭野蛮的日尔曼入侵者蹂躏的地方。苏格兰和威尔士最初接受了基督教，但在公元八世纪之后，这两个地方都投入了罗马天主教的怀抱。

所謂凯尔特(Celtic)文化，一直是一個曖昧模糊的概念，並非像一般國家是由人口和政治來區隔，而是從音樂、文化、語言上來界定。舉凡愛爾蘭、蘇格蘭、英格蘭、威爾斯、法國、西班牙、義大利、土耳其，都有一點凯尔特文化的色彩。

♪凯尔特音乐

提到《泰坦尼克》和《勇敢的心》这两部电影，可能大部分人都看过，这两部电影可以说是电影史上的经典之作，给大部分人留下了深刻的印象，这其中恐怕音乐的成份功不可没，而这其中的音乐用了大部分的凯尔特音乐元素。比如《勇敢的心》中有一段“华莱士的求爱”，用的就是苏格兰风笛演奏的，而苏格兰风笛是凯尔特音乐”的重要组成部分。下面就" “凯尔特音乐"凯尔特音乐做一个综述。

在很多人心目中，凯尔特人即为爱尔兰民族，这也许是1922年爱尔兰共和国独立给公众造成的印象。事实上，凯尔特人原为公元前一千年左右居住在中欧、西欧的一些部落集团，经过漫长迁徙来到英伦，其后代今散落于爱尔兰、威尔士、苏格兰北部与西部山地各处。凯尔特人包括爱尔兰人、苏格兰高地人、威尔士人及康尼士人，他们大多操双语英语和本族语（盖尔语或凯尔特语），但往往不同地区的同族后辈，语言上会有较显著的差异。除了文字或文物研究可以证明他们之间的族源关系，最直接的方式是倾听他们用小竖琴和风笛奏出的音乐，那种古老的、源远流长的音乐，已成为连接不同地域凯尔特民族的文化纽带。

可惜，近代有关凯尔特民间音乐的收集整理极不详尽，几乎在整个唱片工业体制趋向成熟完善之后，凯尔特音乐才受到重视。男高音歌唱家约翰.麦克康马克是本世纪初唯一一位较出名的凯尔特裔早期录音明星。麦克康马克早年在米兰学习声乐，1904年在伦敦首次录音并开始定期在伦敦修道院花园公演，在曲目选择上，麦克康马克渐渐加入改编自爱尔兰民间音乐的作品：《游吟男孩》、《爱尔兰移民》、《你若阳光般微笑》，这些作品在他的演唱下，成为广闻于世界的爱尔兰民歌。麦克康马克录有数百张专辑唱片，总销量在二千万张以上。他将爱尔兰民间音乐有效地与古典音乐传统结合在一起的形式，启发和激励了不少凯尔特后继者，迪莉亚.墨菲就是其中一位。

迪莉亚.墨菲沿着麦克康马克的方向继续拓展，她所演唱的由约翰.弗兰西斯沃勒创作的歌曲《飞转的轮子》，其轻妙的爱尔兰乡音与盖尔古腔，辅以竖琴的伴奏，很快成为本世纪上半叶爱尔兰音乐的代表风格。墨菲不单限于爱尔兰民乐改编，通过一系列歌曲如《如果我是只黑鸟》、《厨艺歌》、《再见麦克，再见派特》、《劳拉.克莱那》等，墨菲在民族音乐中巧妙溶入美国百老汇与爵士乐元素。二战后墨菲进行一些歌曲翻译工作，将凯尔特语转译成意大利语，进而将优秀的爱尔兰民歌推向整个欧洲。

然而很长一段时期以来，闻名于世的凯尔特风味作品，大都出自于那些远离凯尔特文化中心的、散居于美洲大陆的凯尔特移民后代，如歌手丹尼斯.戴，竖琴手艾米丽.米切尔，多种乐器演奏家凯特.史密斯、罗伯特.怀特。当然，出入于此的也不乏古典乐界的名流，如罗伯特.肖合唱团、阿瑟.福莱德率领的波士顿通俗管弦乐团、吉它名家约翰.威廉姆斯、长笛演奏家詹姆斯.高威；居住在英国本土的约翰.泰夫纳也曾以古典手法出版过基于凯尔特传统的现代交响乐《凯尔特安魂曲》。这些艺术家利用改编凯尔特民间音乐，创造出一些“别有风味”的作品，这些作品往往会令人理解为“古典音乐"的通俗表现。论到真正扎根于凯尔特文化的艺人，依然要看那些来自英伦三岛的当地居民。

高地族长乐团成立于60年代，乐团成立时，其大部分成员都已是都柏林市最好的民乐艺术家。他们以古老的乐器演奏传统乐曲，这些乐器大致包括：肘臂风笛、提琴、木笛、锡哨、双风箱手风琴、竖琴和羊皮鼓，这也是爱尔兰土地上流传最普遍的乐器。尤为可贵的是，他们再现了一种非常古老的凯尔特民间乐器爱尔兰扬琴的魅力，并运用双簧管的清亮音色与之进行合奏。这种古老的编排，使他们演奏的传统乐曲丝毫没有牺牲在现代口味上，而是获得了本色的再生。高地族长乐团的成立，最早是受到年轻创作者西恩.瑞阿达的启发，瑞阿达曾试图改编民歌为协奏曲，并成立一个叫 Ceoltoiri Cualann的团体进行实验。后来该团团员、提琴手马丁.费，伙同派蒂.莫龙尼、西恩波茨、迈克尔.脱布里地一起，成为高地族长的原始团员。后，又有西恩.肯尼、德里克.贝尔等成员加入。无论专辑出版还是现场演出，高地族长都无须担心凯尔特盖尔神韵的遗失，同时却又能打破以往民间传统乐队在演奏上的框架约束。他们在乐曲中段改变节拍，增加变化，可以从里尔舞曲(reel)的单四拍子，转换成基格舞曲(jig)的复二拍子或三拍子，再变成波尔卡(polka)或舒缓的慢舞(slow air)这些尝试引发了一系列民间乐团的变革。在高地族长乐团的25张专辑中，演奏曲目主要以传统乐曲为主，这些作品是了解爱尔兰凯尔特文化的重要资料；另一部分作品，系与不同风格不同国籍的摇滚、民谣艺术家合作，从音乐章节、和声方式、节奏拍子诸方面进行实验，古远如十七、十八世纪的古琴曲，可以与二十世纪的布鲁斯音乐结合，这给远离凯尔特文化中心的美国音乐家以许多新的乐思。其中，专辑《高地族人》之一、五、七，《早一点热早餐》，《爱尔兰的心跳》，电影配乐作品《巴里.林敦》，成为高地族人最出色的作品集。

在坚持以传统乐器演奏原汁原味民乐的乐团中，还有以提琴手艾里.贝恩领衔的爱尔兰苏格兰乐队“海湾之子”，苏格兰“战场乐队”，爱尔兰“斯托克顿的翅膀”乐队，以及格拉玛丽乐队。虽然他们出现的年代先后不等，但在立足传统方式保存凯尔特音乐这一点上是相同的，所以他们共同组成了"凯尔特音乐"的中坚力量。当然，在演唱者方面，西莫斯.恩尼斯与苏格兰乐团凯坡赛里也是不可缺少的。凯坡赛里的专辑《血是热的》、《与爱人同行》，都属于极传统的盖尔语佳作。

50年代大西洋彼岸发生的民歌复兴运动，也逐渐波及到英伦三岛，使众多年轻人醉心于民歌之上的新的创造。来自于同一音乐世家的汤姆.克兰西、派蒂和雷姆，成为最早去美国学习考察唱片体制的爱尔兰青年。在唱片公司“民谣之路"(Folkways)和“伊莱克托”(Elektra)帮助录一些爱尔兰民歌后不久，派蒂成立了自己的小公司取名为“传统"(Tradition),1956年，“传统”在英国发行乔什.怀特与黑人民谣女歌手奥黛特的小唱片。克兰西的另两个兄弟，则着手在阿巴拉契亚山脉进行民歌搜集工作，在遇到北爱尔兰乐手汤米.麦克姆之后，三人组成了克兰西兄弟乐队。克兰西兄弟演唱的民歌，如《一壶五味酒》、《利物浦的残渣》，在大西洋两岸普遍受到了欢迎。而乐队成员以个人名义发表的唱片，成绩也十分出色。在克兰西兄弟之后，又出现了都柏林人，这支乐队起先由乡村教师朗尼.朱组建，于1962年以朗尼.朱小组的名义在都柏林酒吧中演唱，名声传遍全爱尔兰及英国；中途又有前“绘图员”乐队成员约翰.谢汉、鲍勃林奇加入，一系列的现场表演特别是在伦敦塞梭.萧宫殿的表演，宣告了凯尔特民谣的被广泛认同。三十年后的今日，“都柏林人”已被视为爱尔兰民族艺术的象征性团体。在以上乐队的影响下，苏格兰出现了伊安.麦卡尔曼民歌小组，后更名为麦卡尔曼们；北爱尔兰出现了“他们”乐队，爱尔兰出现军校生乐队。

对于北爱尔兰地区，宗教、种族问题没有象南爱尔兰那样因为独立而获得了解决，历史的变迁反而使其更加尖锐。1968年，冲突演变为武力对抗，艺术家们十分关注并试图改变这一切。在贝尔法斯特军事管制下，出现了上面提到的“他们”。“他们”的故事，要一直追溯到一个唱片收集者，他有个儿子名叫凡。莫里森。在父亲影响下，莫里森很早就对音乐产生了兴趣，12岁时参加乐队“戴姆尼沙滩”和“标枪”；两年后即1960年，乐队改组为“君主”，风格为蓝调与灵歌。君主在CBS旗下出版过一张细碟（碟中包括《冬青谷》和《刺痛的婴儿》两首歌），并在苏格兰、英格兰、德国等地进行巡回演出。回到贝尔法斯特之后，凡.莫里森参加了由爱伦.亨德森、艾里克.威克森等组成的“他们”。1964年的处女作《现在不哭》，随后的《亲爱的请别走》、《黑夜降临了》，为“他们”赢得了较高的声誉。但当凡.莫里森读到大西洋彼岸鲍勃.迪伦的作品《宝贝，一切结束》之后，不由深深为之震动。。此时，刚刚结识的美国作曲家波特.迪伦的作品《宝贝，一切结束》之后，不由深深为之震动。。此时，刚刚结识的美国作曲家波特.本斯给予凡.莫里森极大的帮助，作品《格罗丽亚》开始摆脱单纯的情爱描述而成为一首反传统的力作，后被众多车库乐队翻唱。虽然“他们”乐队人员变化频频，但凡.莫里森始终担负着乐队坚定不变的灵魂，一直到“他们”解散。莫里森的个人演唱生涯同样成功，从与波特合作的《褐色眼珠的姑娘》开始，莫里森不断与国际著名乐手合作。专辑《星上数周》是与一批著名爵士乐手合作的，有冷派爵士乐开创者迈尔斯.戴维斯乐队的贝司手理查.戴维斯，有将爵士乐引向古典化发展的“现代爵士四重奏”乐队的鼓手康尼.凯。蓝调、灵歌、福音和民谣相结合的方式，相继在《月亮舞》专辑、《茱萸蜜》专辑、《凡.莫里森，他的乐队和街头合唱团》专辑中延续发展，此后的专辑《在高速公路急进》，运用整个奥克兰交响合唱团来构架调色板，它与现场双张唱片《罢手已晚》一起，成为70年代爱尔兰风格与世界潮流汇合的总结。莫里森的嗓音较前辈歌手粗糙许多，但他浓重的爱尔兰口音，和歌词中大量的关于民众生活状况的描写，以及对北爱尔兰政治事件的关注，使他成为最出色的凯尔特艺术家；与世界各地艺术家的合作，又使《一个叫天堂的小镇》、《特.那.诺格》、《有一个爱尔兰流浪者》这些爱尔兰民间调子，再度为世界人民熟知。莫里森80年代的《桂冠诗人创作》，90年代的《启蒙》，与黑人布鲁斯大师约翰.胡克合作专辑《流亡太久》，也都成为享誉一时的经典。凡.莫里森因此被视为不受风格限制的凯尔特民谣艺术家。

在凯尔特无数不知名艺人的基础上，英伦逐渐形成民谣多元发展的格局。无论是流行歌星克里夫.理查德和他的“阴影”乐队，还是诸多地下团体，甚或象滚石这样的摇滚名团，也都试图在英国口味上加筑一些凯尔特修饰物。当然，这一时期真正扩展了凯尔特音乐的，也依然是来自爱尔兰的队伍，“斯文尼的男人”便是最著名的代表。“斯文尼的男人”也是第一支爱尔兰民谣摇滚乐队.1965年在经纪人戴斯.凯利帮助下，由安迪.艾文、约翰尼.莫尼恩、乔.道兰组成原始团体，在各地街头、俱乐部、酒吧、剧场表演，日渐走红。起初，“斯文尼的男人”象很多乐队的早期生涯一样，也是唱些老歌谣。1967年，特里.伍兹入队代替了乔.道兰他介绍其他团员听美国民谣歌手克拉伦斯阿什利和道可.华生的作品。乐队成员开始分头创作，不久推出同名专辑，内中包括南美民谣《家庭木匠》，和苏格兰高地民歌《威利.欧威姆斯伯格》。该专辑后来成了众多英籍民谣乐团的启蒙之作.后来，亨利.麦克鲁又入队代替了安迪.艾文。之后，“斯文尼的男人”开始尝试电声乐器，创作迷幻风格作品。在剑桥民谣艺术节上，乐队受到了空前的欢迎。出版第三张专辑后，“斯文尼的男人”宣布解散。特里.伍兹与妻子盖.伍兹继续奋斗，成为凯尔特民谣摇滚的守护者。很长一段时间里，特里.伍兹周游全英国和爱尔兰，间或与辛.李兹乐队吉他手菲利普.林纳特合作。1969年，伍兹与英国民谣乐队“贸易港大会”成员组成钢眼斯潘，推出专辑《听，乡村在等》，成功地将传统歌谣表现在现代音乐节奏气氛中。此后特里.伍兹和盖.伍兹致力于融合不同地方不同类型的民歌风格，包括南美的、中欧的、英格兰的和凯尔特的，这些概念较完整地表现在专辑《伍兹乐队》之中。

在北爱尔兰，后来又有海瑟尔.黑伍德、新生乐队相继出现。爱尔兰的克里斯蒂.摩尔在艾文.麦考尔与鲍勃.迪伦影响下，先后组织起普兰克斯蒂、激动的心、游吟作品乐队。先后也出现几位著名的词曲作者如爱尔兰的安迪.艾文、罗伊.盖勒佛、米克.汉立，以及较早的北爱尔兰作者伦.格拉厄姆，这些创作者禀承了凯尔特民谣的变化发展，从传统乐队埃尔坦、战场乐队、海湾之子、高地族长，一直到七八十年代受新乐思启发成立的乐队地丹南、声音小组，都从他们的作品深深受益。

也就从这个时候起凯尔特音乐开始往各类西方音乐形式中扩散。但凯尔特音乐的显著特征，经常还是能从各种变化的形态里明显地感受到。我们能清晰地看到中世纪教堂歌曲在爱尔兰这片岛屿上的保存，这一方面是与世隔绝的封闭状态的结果，但更重要的一重因素是，爱尔兰独特的自然风土，是那么好、那么神、那么适合的一件外套。那种旷远、超脱、飘飘欲飞的音乐，常常会引领着外人的思绪，在天地之间若有所悟又不明所以。但当他们一旦踏上爱尔兰土地，真真切切地看到这里的山，这里的水，这里的云、气、风、雨时，他们的心里戈登一下：呵，这就是了，这正是他在音乐中、在冥冥中、在魂牵梦绕中，想看清却又无法看清的奇丽景象。这里的天空一望无际，因为辽阔深邃而显得很低；颜色更深的水，水中层层叠叠地遍布着不高的、但每一座都是峭然独立的丘峰，使下面幽水曲回，使四下寂寥神秘，使人们眼中始终是天低云暗山寂水清的图景。没有人的迹象，也没有森林生灵无比茂盛的形象，但又不是荒凉的，它们给人安静地生长、静谧地呼吸的印象。爱尔兰山水具有一种无与伦比的遗世独立气息，这也正是 凯尔特音乐带给人的核心意象。这音乐有重迭的和声，有传说般的回响，有飘渺的歌吟，有旷远的合唱。在器乐上，竖琴和风笛是最常用的凯尔特特色乐器，它们配合凯尔特歌唱，流泛着同样的或相通的声音气质。后来，这样的声音气质进一步表现在一些现代新乐器中。在电子乐重叠回响的效果中，在电风琴朦胧发散的和声里。心灵和想象，这两个东西在凯尔特音乐中是如此重要；有歌词的时候，往往又会有自然、宗教、神话和传说，或玄秘幽深、色彩迷离、意象重叠的诗句，来加深音乐的这种意象。分析起来，凯尔特民歌旋律是中世纪调式的，很少有装饰音，也较少跨跳式的行进；它平缓地发展、简单地回旋，这种旋律有一种虚幻感和消逝感。

进入七八十年代，艺术家不再为艺术风格的分歧而苦恼，他们分化成了两个大的阵营：一个阵营比较坚持传统乐风，同时配器上也不排斥运用电子合成器或其他新出现的技术；另一阵营在外型上类似朋克，回归街头卖艺者的外表。这后一类团体以“泼格斯”乐队为代表，灵魂人物叫谢恩.麦高万。“波格斯”是盖尔语中的脏话，意为“踢你的屁股”。这个乐队是既坚守传统民谣同时又将简单的朋克思想纳入风格的团体，首张专辑《给我的红玫瑰》，收录了乐队极其出色的两首作品《伦敦黑街》和《威士忌流成河》。随后，乐队出版了由艾尔维斯.考斯泰勒制作的备受争议的专辑，其作风离奇，性别倒置；酒精药物的外表下深藏着社会底层的缩影，又用平实朴素的语言叙述种种政治情绪，自暴自弃的态度给人以极强的意识渲泄。而在全世界范围闻名的爱尔兰女歌手西尼.奥康纳，尤其第一张专辑《狮子和眼镜蛇》，以及爱尔兰乐队的早期作品《战争》、《男孩》，以无疑属于同样充满愤怒的情绪为整个世界瞩目。

在坚持传统乐风的那一类团体中，最著名的当属“地丹南”乐队。地丹南拥有美妙的和声，传统而不失现代感的电声配器，团员玛拉.奥康纳、道拉斯.金与玛丽.布莱克，人人拥有一副曼妙动人的好嗓，所以个人发展也个个成功。地丹南的专辑《爱尔兰之歌》，道拉斯.金的专辑《笼中的狮子》，玛丽.布莱克的专辑《无界线》，都成为世界性的畅销之作，在大众的心目中普遍视其为爱尔兰凯尔特文化的代名词。
     
凯尔特音乐的热潮中，出现了一个叫“凯尔特心跳”的本地厂牌，专门出版凯尔特音乐作品，尤其偏重圣咏、竖琴、风笛、女声方面。这是一家面向世界的爱尔兰民族音乐公司，十分注重传统和本民族文化、以及这传统和本民族文化与世界的交流；他们出版的，都是十分传统的基本保持凯尔特原始形态的新音乐，但并不搞考古发掘和文物展览式的文献揖录工作。“凯尔特心跳”的艺人，都是一些热爱传统的现代人，除了改编祖先留下的瑰宝，他们经常基于传统自己创作。在乐器上，既保留传统的编配特色，也结合新时代的音乐如电子乐、布鲁斯或摇滚，但大的方面仍是十分古雅的，这是一种既老又新、既过去又现在的经时代刷新了的古老音乐。

事实上，凯尔特文化对于每一个凯尔特家族而言，从来都不仅仅是单纯的文字或音乐，就某种层面而言，它更是生活方式、处世哲学的世代相传。在八十年代再一次的寻根热潮中，英裔美国人再度踏上祖先的土地爱尔兰或者苏格兰，发现民间新的家族式团体有“法里一家”、“布莱克一家”以及“家族乐团”，后者原名(an clann as dobbar)意思是“来自都灵的家庭”。家族乐团虽然八十年代才出名，但他们的活动早在五十年代就开始了。当时，莱奥.布兰南组织家庭成员在乡村中演唱中世纪凯尔特圣歌，女儿玛丽.布兰南加入乐团后，乐团在曲目上有所改变，从英国民歌手多诺文，到加拿大民歌手琼尼.米契尔的歌曲，都会出现在他们的演出歌目上，只不过唱的是盖尔语。在莱特肯特民歌节和柏林演唱会中，该乐团获得了空前的成功。1980年，妹妹恩雅加入后，“家族”终于赢得了两张专辑的出版。《声音》专辑改变了乐队的命运，使它从一个偏于世界一隅的地方小团体，成了全球皆知的国际时尚的一部分。随后，“家族"1986年专辑《回声》、1987年专辑《循环》、1992年专辑《灵魂》，恩雅专辑《恩雅》、《水标》、《牧羊人之月》，玛丽.布兰南专辑《玛丽》，全都获得了世界性的成功，被视为新世纪音乐的代表作品。从音乐上看，无论“家族”乐团、恩雅还是玛丽的作品，都同时包含两方面的构架，即：既保存传统民谣和圣诗圣咏元素，又加入时代感极强的电影配乐，这成为这个家族的基本创作手法；而在音乐题材和作品观念上，则运用避世或回归自然的主旨，这也是凯尔特文化本身具有的内涵。

九十年代，在爱尔兰这片音乐沃土上，又诞生了莱斯利.道戴尔、西坡、克里斯蒂.亨奈西、男孩地带、玛米.柯曼这样一些新星。男孩地带是一个偶像性团体，凯尔特的悠远到了偶像身上，变成一种极度的浪漫，他们快速成名横扫全球。克里斯蒂.亨奈西深受美国布鲁斯大师密西西比.约翰.荷特影响，早期演绎的都是一些自传性歌曲，并经常在英国各地街头俱乐部卖唱，表现艰难的求学经历和刻骨的贫困生活，他还一直经受着神经衰弱的折磨。有时，穷困潦倒的亨奈西甚至会以一首歌5爱磅(8美元)的售价，廉价出售自己的歌曲。后来，被恩雅经理人尼奇.雷恩相中，亨奈西推出《彩排》，一举结束20多年的艰苦写歌生涯，一夜成名。西坡是支电子音乐和传统爱尔兰音乐的松散结合，营造绕梁之音与杂乱声响交错的氛围，制造聪慧的跳舞音乐，为传统凯尔特音乐加入了部落风情，此外，这个被称为爱尔兰跳舞音乐中最诡谲的乐队，也会唱一些盖尔语的抒情小品。乐队灵魂人物来自凯尔特人发源地，西坡这个名字，在希腊神话中指那些居住在北极以外的沐浴纯净阳光的人。

正如上面人物所体现的，对年轻的后辈而言，他们成长期所经历的音乐已不单是凯尔特的诗性民谣传统，而是整个西方音乐的大背景。这一时期在爱尔兰本土最引人注目的民谣歌手是艾琳娜.麦克伊芙，在国际上最知名的则是小红莓。在爱尔兰历史上最畅销的专辑《女人心》（麦克伊芙的作品）中，既有凯尔特的激荡，也有美国民谣的温和，既有古雅的竖琴、拨弦古钢琴，也有大量的弦乐、浪漫感性的流行元素和摇滚乐的热情。麦克伊芙在爱尔兰交响乐团任过四年专业提琴手，她的音乐最擅于将富于爆发力的摇滚与雅致的古典音乐融于一炉，而她富于洞察力的音乐语言，则受益于美国的迪伦和加拿大的柯恩。小红莓离纯正的民谣更远，在他们的音乐里充满了世界各地各种民间音乐的影响，但他们保持了对自然的尊重，音乐绚丽却仍能回到比较单一和本真的状态。

对今天的爱尔兰音乐来说，最难以抹去的可能就是那一种源自祖先的神韵了。而任何一部有关爱尔兰或苏格兰高地的电影，总会来一段类似电影《卡尔》中的、由雷姆.奥.弗莱尼演奏的风笛。也许，只有爱尔兰苏格兰的民谣，才会给人带来那么一种恬静、遥远、沁人心脾的感受吧。而这样的神韵，也会自然地蔓延到一些与爱尔兰相关的音乐如“神秘园”、“死亡也会跳舞”的作品中。

风笛起源于古罗马，是广泛流行在欧洲的民族乐器，它是一种带有空气袋的吹奏管，由演奏者向风袋吹气，再把风袋内的气流压送到装在风袋上的簧管而发音。罗马军队入侵大不列颠的时候，风笛传入苏格兰。风笛是一种很难演奏的乐器，据说，500个吹风笛的人中只能出一名优秀的风笛手。现在，虽然风笛在世界上的很多地方都流行开来，但是一提起这个乐器，大家仍会不约而同地想起苏格兰人。

风笛是一种很特别的乐器，象是画眉鸟的嗓子。在风笛甜美的声音里，有一缕隐约的沙哑和沧桑，每一个尾音，都会非常随意，留下一个回旋的音符，散漫慵懒的吟咏着流浪，寂寞，纯粹，纯洁而洒脱的感情。

爱尔兰音乐就是如此的干净而飘，苍凉而远，总是能唤起一些伤感哽在喉里，唯有轻轻叹息，似乎想去挽回些什么.......